PRÓLOGO MICHELLE BACHELET JERIA Presidenta de la República La Defensa Nacional ha demostrado, en estos años en que me ha correspondido desempeñar la Presidencia de la República, que continúa siendo una institución fundamental para el desarrollo del Estado de Chile. Desde que se publicara el último Libro de la Defensa el año 2010, durante mi anterior gobierno, el país ha sido asolado por catástrofes crecientes en magnitud y frecuencia, las que han provocado pérdidas humanas y significativos daños materiales. En todas ellas el Ministerio de Defensa Nacional y las Fuerzas Armadas han desempeñado un papel relevante para enfrentar esos momentos críticos y superar las emergencias durante los procesos de reconstrucción. Dotadas de capacidades duales o polivalentes, las instituciones militares han cumplido así con la obligación que la Constitución y las leyes les señalan. Chile cuenta con instituciones de defensa preparadas profesional y materialmente para eso, como resultado del desarrollo de una Política de Defensa estable y con visión de largo plazo. Los aspectos fundamentales de esta política han sido plasmados en los sucesivos libros de la Defensa Nacional que los gobiernos democráticos comenzaron a publicar a partir de 1997. Construir acuerdos amplios en el país en torno a cuál debe ser su defensa no es una tarea sencilla. Requiere voluntad política y pueden existir legítimas diferencias, pero llevar adelante el esfuerzo debe ser una tarea de cada gobierno democrático. Es por eso que, como Presidenta de la República, me enorgullezco de presentar el cuarto Libro de la Defensa Nacional, que resume los avances alcanzados hasta ahora en la evolución de la Política de Defensa de Chile. Estos textos se inscriben entre las iniciativas más innovadoras de la gestión civil en el sector de la defensa y, en general, en el sector público, en las últimas décadas. Junto con las reformas constitucionales de 2005 en lo relativo a este ámbito de materias y la promulgación, el 2010, de la Ley Nº 20.424, que estableció el nuevo Estatuto Orgánico del Ministerio de Defensa Nacional, la publicación de los sucesivos libros ha constituido un avance en el continuo mejoramiento de la gobernabilidad democrática de la defensa. Esto se ha plasmado tanto en la dimensión normativa, materializando las disposiciones constitucionales y legales según las cuales la conducción de la defensa debe 4